巴勒雷。疏芬山 Ballarat. Sovereign Hills Historical Park
眾所週知，自美國在十八世紀末獨立後，英帝國一直在尋找流放罪犯的新地方。自從找到澳洲後，英帝國便運來一批批的罪犯，把他們丟棄在這個大洋隔絕的殖民地。 因而早期的澳洲社會仍然是個大惡管小惡、弱肉強食的惡魔島，甚少白人會主動移民來到這裏。
轉淚點于1851年，有個名叫Thomas Hiscock的英國人登報說他在南澳洲的新南威爾士州找到金脈。消息傳出後，促使擁抱發財夢的人，包括白人和華人，都湧入當時的最大的金礦地 巴勒雷 Ballarat。
就是這個淘金熱潮，令到巴勒雷從綿羊放牧場轉身一變成為黃金礦地。短短十年，它亦迅速地發展成為一個富裕而美麗的維多利亞時代其中一個市鎮。
疏芬山 Sovereign Hills Historical Park 是一個金礦歷史園地，在1970年11月開始開放給公眾買票進場參觀。在這裡，大家可以體驗淘金時代的的生活作息環境。 裡面建有似十八世紀末小鎮的街道、各類形的店舖、戲院、酒吧、也有坐馬車環遊小鎮和探索地下礦井等活動。
有說這裡是個活的博物館，主要原因是在街道上、屋內或店內都能看到員工穿著當時的服飾扮警察、商人、仕女、淘金工，瞎演淘金戲。
疏芬山是墨爾本的主要郊線旅遊之一，自由行公共交通設施最佳，只需在南十字車站乘搭火車直達黃金古鎮巴勒雷。 出了火車站後，便能看到有當地巴士去疏芬山。 可惜，無論是火車或當地巴士，班次並不多，好似都是約一個小時一班車。若是錯過了，便需要等相當久才有下一班車。
我們去的那天，天氣當真變幻無常，時而落雨溦溦，時而風雨同來，時而天氣晴朗，難測！
巴士司機見我們是遊客，知道我們必是去疏芬山遊玩的。他好心跟我們說已經到站了，可惜我們沒有聽清楚他說什麼，還呆呆地站在巴士內。幸好有一位老婦重複司機說的話，我們才傻呼呼地衝著下車。
在園區內，看到有不少身穿十八世紀末服裝的學生在課室內上課，心裏感到疑惑，到底他們是真演員，還是真上課?
原來當地或其他州屬的五、六年級的師生們，能夠參與為數兩日的Costumed School。在這兩日，師生們都需要穿著淘金年代的服飾，上當時的愛爾蘭國民學校課程 Irish National School Curriculums，讓師生們體驗一下當年的教育方式，有個獨特和難忘的回憶。
原本打算參加探索地下礦井的活動，但是原來該活動并不是隨時隨地可以參加的，是需要園內工作人員帶著的。由於距離下一輪的時間還有四十五分鐘，整個活動所需的時間約一個小時，算一算我們並沒有足夠時間留在園內，唯有放棄這活動，繼續到處遛達至下午約三時，便搭巴士前往巴勒雷車站。
當年的家居，間屋似乎有點小、窄。
去到車站，望著兩邊月台的屏幕，為何兩邊的下一班火車都是去同一個方向呢？初時，我們還以爲去錯月台了，於是再跑去另一邊月台，誰知又錯了。 後來，回到車站大廳內看到有告示說因維修工程，因而下一班去墨爾本的火車將延遲至黃昏六點鐘。
我們還怕自己的英文不好，看錯了，於是去詢問處確認。 幸好，來這裡問一問，詢問處說當局已經安排了巴士載滯留在火車站的搭客前往墨爾本。
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